Come organizzare il frigorifero perché il cibo duri di più

Con lo stesso frigorifero e la stessa spesa, il cibo può durare parecchio di più se ogni cosa è al suo posto. Un frigorifero ordinato è anche più sicuro e ti aiuta a vedere quello che hai prima che vada a male, che è dove si perde buona parte dei soldi della spesa.

La temperatura: 4 °C o meno

• Frigorifero: tra 1 e 4 °C. Sopra i 5 °C, i batteri che deteriorano gli alimenti si moltiplicano molto più in fretta.
• Congelatore: −18 °C o meno.

La manopola con i numeri di molti frigoriferi non indica gradi, solo la potenza. Per conoscere la temperatura reale, lascia un termometro da frigorifero sul ripiano centrale e controllalo la mattina dopo, prima di aprire la porta. Se fa molto caldo o il frigorifero è molto pieno, potresti dover alzare la potenza.

Tre abitudini che aiutano a mantenere il freddo:

• Non aprire la porta più del necessario e non lasciarla aperta mentre decidi cosa cucinare per cena.
• Non riempirlo fino all'orlo: l'aria fredda deve circolare tra gli alimenti.
• Non metterci cibo bollente. Aspetta che smetta di fumare, dividilo in contenitori bassi e riponilo entro due ore.

Ogni cosa al suo posto

Nella maggior parte dei frigoriferi il freddo non è uguale dappertutto. Di solito il ripiano più basso, proprio sopra i cassetti, è la zona più fredda e la porta quella meno fredda. Nei frigoriferi no frost la temperatura è più uniforme, ma l'ordine ha comunque senso per un altro motivo: evitare che il crudo goccioli su ciò che si mangia così com'è. Se hai dubbi, il manuale del tuo modello indica le sue zone.

• Porta: bevande, salse e condimenti, marmellate aperte e burro. È la zona dove la temperatura cambia di più, quindi non è il posto migliore per il latte aperto né per le uova.
• Ripiani alti: quello che è già pronto da mangiare: avanzi cotti, salumi, formaggi, yogurt e dessert.
• Ripiano centrale: uova nella loro confezione, latte e panna aperti e quello che hai aperto e devi consumare presto.
• Ripiano basso: carne e pesce crudi, sempre in un contenitore o in un piatto fondo, perché i loro liquidi non cadano su altri alimenti. È anche il posto giusto per scongelare.
• Cassetti: frutta e verdura. Se puoi, separa la frutta che rilascia etilene, come mele, pere o avocado maturi, dalle verdure sensibili a questo gas, come lattuga, broccoli o cetrioli, che accanto a loro si rovinano prima.

La regola di fondo: il crudo in basso; quello che si mangia senza cuocere, in alto.

Quello che è meglio non mettere in frigo

• Patate: in un luogo fresco, buio e asciutto, fuori dal frigorifero. Con il freddo, parte del loro amido si trasforma in zuccheri, e le autorità per la sicurezza alimentare raccomandano di non conservarle in frigorifero perché, quando le friggi o le arrostisci, si formi meno acrilammide.
• Cipolle e aglio secchi: in un luogo ventilato e meglio non vicino alle patate.
• Pomodori: con il freddo perdono aroma e la consistenza diventa farinosa. Lasciali fuori finché maturano e consumali presto; se sono molto maturi e non li userai, in frigorifero per qualche giorno, tirandoli fuori un po' prima di mangiarli.
• Banane, avocado e frutta con il nocciolo non ancora maturi: maturano fuori. Una volta maturi, il frigorifero rallenta il processo per qualche giorno (la buccia della banana scurisce, ma l'interno regge).
• Melone, anguria e zucca interi: fuori. Una volta tagliati, in frigorifero e ben coperti.
• Pane: in frigorifero indurisce prima. Conservalo in un sacchetto di stoffa e, se non lo consumerai entro un paio di giorni, congelalo a fette.
• Olio, miele, caffè, spezie e farine: in dispensa, in contenitori chiusi.
• Basilico: come un mazzo di fiori, in un bicchiere d'acqua e a temperatura ambiente; in frigorifero annerisce.

Contenitori: quello che non si vede si dimentica

• Contenitori trasparenti ed ermetici. Vedere cosa c'è dentro senza aprirli è già metà dell'opera. Se hanno lo stesso formato, si impilano senza sprecare spazio.
• Lattine aperte: trasferisci quello che avanza in un contenitore chiuso.
• Erbe fresche come il prezzemolo o il coriandolo: come un mazzo di fiori, in un bicchiere d'acqua dentro il frigorifero, oppure avvolte in carta da cucina umida dentro un contenitore.
• Verdure a foglia: lavale e asciugale molto bene prima di riporle in un contenitore con un foglio di carta da cucina, che assorbe l'umidità.
• Frutti di bosco: non lavarli fino al momento di mangiarli.

Il primo che entra è il primo che esce

È la regola che usano le cucine professionali e funziona allo stesso modo a casa:

• Quando metti via la spesa, il nuovo va dietro e quello che avevi già passa davanti.
• Riserva un ripiano o una scatola per il «mangiami prima»: le cose aperte, quelle che scadono entro pochi giorni e gli avanzi. Prima di cucinare, guarda lì.
• Etichetta gli avanzi con la data. Come regola generale, gli avanzi cotti si consumano entro 3–4 giorni. Nella guida cucina una volta, mangia due volte trovi come conservarli e riscaldarli in sicurezza.

E impara a leggere le due date delle etichette:

• Data di scadenza («da consumarsi entro il»): compare sugli alimenti molto deperibili, come la carne macinata o il pesce fresco confezionato. Passata quella data, non vanno consumati.
• Termine minimo di conservazione («da consumarsi preferibilmente entro il»): indica fino a quando il prodotto mantiene la sua qualità migliore. Passata la data può aver perso sapore o consistenza, ma se la confezione è integra ed è stata conservata come indica l'etichetta, di solito si può consumare.

Ricorda anche le indicazioni del tipo «una volta aperto, consumare entro 3 giorni»: valgono da quando apri la confezione, qualunque sia la data stampata.

Un controllo alla settimana

Il momento migliore per dare un'occhiata al frigorifero è subito prima di fare la spesa. In cinque minuti vedi cosa va consumato, cosa manca e cosa non serve ricomprare. Se lo annoti in La mia dispensa di Cocinoa, ti proporrà ricette che sfruttano quello che hai.

Approfittane anche per pulire: quello che si rovescia, subito, e una volta al mese una passata veloce con acqua tiepida e un po' di bicarbonato o detersivo delicato, senza dimenticare le guarnizioni della porta. Asciuga bene prima di rimettere tutto a posto.

Errori comuni e come rimediare

• Carne cruda sul ripiano alto. Se gocciola, contamina quello che c'è sotto. In basso e in un contenitore.
• Frigorifero pieno fino all'orlo. L'aria non circola e si creano zone tiepide. Fai pulizia prima di fare la spesa.
• Una pentola grande di stufato caldo direttamente in frigorifero. Ci mette ore a raffreddarsi e scalda quello che ha intorno. Dividilo in contenitori bassi.
• Lattine aperte dentro il frigorifero. Trasferisci il contenuto in un contenitore.
• Tutto nella porta. Riserva la porta a ciò che sopporta gli sbalzi di temperatura.

Per recuperare quello che sta restando indietro

• La verdura un po' stanca è perfetta per una vellutata di zucchine.
• La frutta molto matura, per una macedonia di frutta.
• E quello che non riuscirai a consumare in tempo, nel congelatore: in congelare e scongelare bene trovi come farlo.